Sejak aku masih SMP, harga buku berbahasa Inggris sudah mahal. Ketika aku akhirnya punya uang sendiri (dari bekerja secara profesional), tetap saja terasa mahal. Dan rupiah yang belakangan ini semakin melemah, sudah pasti membuat buku-buku bacaanku menjadi lebih mahal lagi. Jadi, selain aku memanfaatkan diskonan (daily deals), aku juga berharap bisa mendapatkan ARC (Advance Reader Copy/Salinan Pembaca Awal) dari penerbit luar negeri.
Sayangnya, Indonesia bukan merupkan target prioritas penerbit-penerbit luar negeri untuk melakukan marketing campaign. Mereka jarang sekali menawarkan ARC (baik secara fisik atau digital) kepada book reviewer di Indonesia. Kecuali jika kamu jurnalis dan bekerja di media besar, kesempatan dapat “gratisan buku impor” masih terbuka.
Tidak perlu bersedih hati. Masih ada sedikit harapan untuk kita, pembaca buku bahasa Inggris yang tinggal di Indonesia, untuk mendapatkan akses ARC dari penerbit-penerbit luar. Yakni dengan melalui situs web bernama NETGALLEY.
Apa itu NetGalley
Singkatnya, NetGalley adalah portal berbasis situs web yang mempertemukan antara penerbit dengan book reviewer. Tujuannya, agar pihak penerbit bisa mendapatkan honest review sekaligus membangun marketing buzz sebelum tanggal rilis buku tersebut ke pasaran/umum. Review atau feedback ini dituliskan dalam portal NetGalley itu sendiri. Namun, NetGalley dan penerbit seringkali mengajak reviewer untuk juga mengulasnya di kanal lain.
Bentuk ARCnya berupa salinan digital. Ada yang formatnya PDF dan ada juga yang formatnya EPUB. Baik PDF dan EPUB, keduanya terkunci (locked) agar tidak bisa disebarluaskan sembarangan (dibajak). Untuk mengaksesnya, kamu bisa install aplikasi NetGalley di ponsel/tablet atau memanfaatkan fitur Send to Kindle. Sampai tulisan ini dibuat, mereka masih mengusahakan untuk memberikan fitur Send to Kobo untuk para pengguna Kobo.
Buatku pribadi, punya akun di NetGalley semacam membuka akses kepada buku-buku bahasa Inggris yang akan diterbitkan. Tahu sendiri, buku impor suka telat masuknya ke toko buku impor ritel (inisial P, K, atau W). Jadi, dengan aktif di NetGalley, aku bisa “menang” sedikit dalam hal dapat bacaan baru juga tabungan konten di media sosialku (hehe). Dan tentu saja, tidak perlu merogoh kocek untuk beli bukunya atau bayar bea masuk bukunya.
Ohya, mengulas di NetGalley tidak ada kompensasi uangnya, ya.
Mendaftar & Melengkapi Profil di NetGalley
Kamu hanya perlu mengakses NetGalley.com dari browser. Aku sarankan untuk menggunakan laptop agar bisa lebih leluasa melihat tampilannya. Sama seperti portal web lainnya, kamu hanya perlu klik Become a Member dan mengisi field yang perlu diisi dengan data-datamu.
Ketika sudah bisa login setelah verifikasi e-mail, lengkapi juga profilmu dengan profile picture, deskripsi soal kebiasaan bacamu, genre yang kamu baca (atau ingin baca juga boleh), dan hal lainnya. Pokoknya, make your profile sebagai representasi dirimu di NetGalley. Hal ini perlu dilakukan supaya pihak penerbit bisa melihat apakah kamu reliable untuk diberi akses eARC.
Ohya, yang bisa melihat profil NetGalleymu hanya kamu dan penerbit ya. Sesama book reviewer pemilik akun NetGalley tidak bisa. Yep, NetGalley bukan situs pertemanan seperti Goodreads.
Menyetel Region di NetGalley
Kalau kamu mendaftarkan diri dari (alamat IP) Indonesia (alias tanpa VPN) maka otomatis akan mendapatkan kesempatan untuk explore dan browsing judul-judul yang memang tersedia untuk region kita. Artinya, kamu memiliki batasan regional yang barangkali membuatmu tidak bisa apply atau mengajukan diri menjadi book reviewer untuk judul-judul yang yang populer di AS atau UK. Misalnya, penerbit Berkeley Publishing mengkhususkan judul-judul eARCnya untuk book reviewer dari AS sehingga jika regionmu tetap di Indonesia, maka kamu tidak bisa melihat judul-judul yang mereka tawarkan.
Untuk itu, aku menyarankan mengubah setelan preferensi dengan klik Profile > Account Security lalu menggeser toggle pada bagian Region Preferences menjadi Show All Books. Dengan begitu, kesempatanmu untuk terpapar lebih banyak eARC akan terbuka lebar.
Menyetel Alamat E-mail Kindle untuk NetGalley
Sampai tulisan ini dibuat, NetGalley hanya memiliki fitur Send to Kindle. Sebelum kamu menggunakan fitur itu, sebaiknya masukkan terlebih dahulu alamat email Kindle mu pada profil NetGalley.
Bagaimana cara menemukan alamat email Kindlemu? Silakan cek di akun Amazonmu, klik ikon profil dan temukan bagian Manage Contents and Device > Devices.
Kamu bisa copy-paste alamat email Kindlemu ke profil NetGalley dengan klik Profile > Devices dan isikan pada field yang disediakan.
Setelah kamu masukkan alamat email Kindlemu, jangan lupa untuk masukkan alamat email NetGalley ke akun Amazonmu. Untuk lebih lengkapnya, NetGalley sendiri memberikan step by step instructions.
Menjelajah NetGalley
Profil sudah ditata, Region Preferences juga sudah diatur, kini saatnya explore judul-judul eARC yang sekiranya menarik minta untuk diulas.
Kamu bisa klik Dashboard pada menu atas. Pada laman itu kamu bisa melihat judul-judul yang sesuai dengan preferensi genre bacaanmu (seperti yang sudah kamu atur ketika membuat profil).
Kalau kamu ingin explore berdasarkan penerbit, kamu hanya perlu klik Browse Publisher pada menu atas dan silakan menjelajah.
Secara umum, menavigasi NetGalley tidak membingungkan, kok! Kalau kamu sudah terbiasa menjelajah Internet, aku rasa bisa dengan mudah kamu pahami UI/UX situs web ini.
Mengajukan Diri Menjadi Reviewer
Saat kamu mengeksplorasi dan menemukan judul yang menarik, kamu bisa langsung klik sampul buku tersebut. Nantinya akan muncul pop up yang memberikan snippet informasi bukunya. Kalau dari snippet saja sudah cukup meyakinkanmu untuk mengajukan diri, silakan langsung klik Request. Namun, apabila kamu masih perlu membaca informasi lain, kamu bisa klik See Full Details.
Selain sinopsis bukunya, informasi lain yang akan tampak adalah mengenai informasi terkait publikasi. Namun, yang tak kalah penting bagiku adalah format eARC yang nantinya akan diberikan kepada reviewer. Aku pribadi lebih memilih eARC yang tersedia dalam format EPUB dan bisa dikirim ke Kindle.
Yang perlu diingat, apabila dalam laman eARC tersebut muncul tombol Request berarti kamu belum bisa mendapatkan akses eARC tanpa aproval penerbit. Inilah makanya penting untuk memoles profil agar tampak menarik dan sesuai dengan kebutuhan penerbit dalam mencari book reviewer yang mereka butuhkan. Kalau permohonanmu diterima ataupun ditolak, akan ada notifikasi via email. Akan tetapi tidak jarang ada juga penerbit yang ghosting (tidak memberikan respon apapun).
Di satu sisi, untuk meningkatkan reputasi profil kita, NetGalley menyarakan rasio antara eARC yang diterima dibanding review yang sudah kita tulis di NetGalley ialah sebanyak 80%. Maksudnya, jika kamu mendapatkan 10 eARC, akan lebih baik jika kamu memberikan honset review atau feedback untuk 8 eARC.
Memiliki rasio 80% diduga bisa membuat probabilitas diterimanya request eARC yang kita ajukan lebih besar. Maka dari itu, sewaktu aku masih awal-awal mencoba NetGalley, aku mengincar buku-buku anak atau komik atau novel grafis (karena lebih cepat membacanya) dan memilih buku yang statusnya Read Now atau tidak perlu Request.
Buku-buku “Read Now” ini bisa kamu temukan apabila klik Find Titles pada menu di atas.
Your Shelf on NetGalley
eARC yang disetujui oleh penerbit untuk kamu baca dan review nantinya akan muncul juga pada menu Your Shelf > Start Reading. Kalau kamu sudah mengunduhnya untuk dibaca di aplikasi NetGalley ataupun melalui fitur Send to Kindle, maka judul tersebut akan bergeser ke bagian Give Feedback.
Sekadar pengingat untuk tidak kalap ketika request eARC. Kalau ternyata semua request diterima pada waktu yang hampir bersamaan, bisa-bisa jadi kelabakan untuk mengatur waktu baca (ini sedikit curhat).
Penutup
So, kayaknya segitu saja informasi awal yang perlu diketahui oleh teman-teman yang ingin menjajal menjadi book reviewer di NetGalley. Aku percaya teman-teman digital natives pasti lebih jago menavigasi NetGalley dan langsung paham dalam sekali lihat.
Apabila ada pertanyaan, langsung kontak aku di Instagram saja untuk respon yang lebih cepat. Semoga unggahan ini membantu!
— April 7, 2025